Quando se pensa em Flórida, é comum imaginar os parques de Orlando ou o agito de Miami. Mas ao norte da metrópole, um conjunto de 39 cidades compõem um destino que surpreende pelo equilíbrio entre sofisticação e tranquilidade. Estamos falando das Palm Beaches, uma das regiões mais interessantes do país, que une praias de areias claras, natureza preservada, arte, cultura e uma boa dose de história — tudo envolto por um ar de exclusividade que conquista quem busca mais do que só mar e sol.
Do charme de Delray Beach à elegância de Palm Beach, passando pelo dinamismo de West Palm Beach e pela vibe despojada de Riviera Beach, as cidades do Palm Beach County oferecem experiências diversas, mas conectadas por um mesmo estilo de vida: relaxado, mas cheio de conteúdo. Ideal para quem valoriza boa gastronomia, hospedagens de alto padrão e contato com a natureza, o destino convida a desacelerar e sem abrir mão de conforto e descobertas.
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Delray Beach: bem-estar à beira-mar
Delray Beach é uma mistura de cidade pequena com comportamento de capital do bem-estar. Sem os arranha-céus típicos de Miami ou Fort Lauderdale, o destino é sinônimo de qualidade de vida, arte e natureza. No centrinho, o movimento gira em torno da Atlantic Avenue e da Old School Square, onde estão museus como o Cornell Art Museum e eventos ao ar livre. Por aqui, o bem-estar é levado a sério: não é raro cruzar com moradores em aulas de ioga nos parques, e a oferta de espaços dedicados a práticas integrativas é vasta, bem como o número de academias. O Opal Grand Oceanfront Resort & Spa é uma boa alternativa para quem busca hospedagem perto da praia: basta cruzar a Ocean Boulevard para chegar à areia. Reaberto em 2019 após uma ampla reforma, o resort tem suítes que lembram uma casa de praia elegante. Um dos melhores destaques do local é o spa assinado por Tammy Fender, marca de skincare que aposta em ingredientes botânicos e práticas holísticas. Para desacelerar ainda mais, vale visitar o Morikami Museum and Japanese Gardens, que homenageia a história de imigrantes japoneses na região e oferece uma área de 80 hectares com jardins e trilhas para passeios. Impossível não sair mais zen após pisar por lá.
Palm Beach: luxo e história lado a lado
A cidade ganhou destaque internacional por ser um dos destinos favoritos de Donald Trump, que costuma passar os fins de semana em seu clube privado, Mar-a-Lago. Mas ele está longe de ser o único bilionário da região. Com cerca de 9 mil habitantes, a cidade concentra um dos maiores números de bilionários por metro quadrado no mundo — são 65, segundo estimativas recentes. Palm Beach também não nega sua história. Foi ali que Henry Flagler, magnata do petróleo e responsável pela ferrovia que conectou a costa leste da Flórida, construiu a mansão Whitehall, hoje transformada em museu. O endereço abriga peças que ajudam a contar a história da Era Dourada dos Estados Unidos. Mas é caminhando pela Worth Avenue que se entende por que Palm Beach é sinônimo de exclusividade. Inspirada nas vilas mediterrâneas, a avenida concentra lojas de marcas como Gucci, Chanel e Hermès, além de boutiques independentes e cafés charmosos. A poucos metros dali, o Royal Poinciana Plaza amplia a experiência de compras com um mix de mais de 50 marcas e restaurantes de chefs renomados.
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West Palm Beach: cultura urbana e alta gastronomia
Separada de Palm Beach apenas por uma ponte, West Palm Beach tem outro ritmo. É mais urbana, abriga galerias, centros culturais e áreas como The Square e o Northwood Village, perfeitos para quem busca experiências criativas. É ali também que fica o restaurante Konro, recém-premiado com uma estrela Michelin. Com cozinha autoral e atmosfera contemporânea, o local é um ótimo exemplo da crescente relevância gastronômica da região. Além dele, a cena inclui o Stage Kitchen & Bar, em Palm Beach Gardens, e o Būccan, em Palm Beach, todos listados pelo Guia Michelin, que reconheceu oficialmente o talento local com nove casas premiadas na última edição — dois bib gourmand, seis recomendados e um estrelado.
Riviera Beach: mar cristalino e vida aquática intensa
Já em Riviera Beach, a relação com o mar é o que dita o ritmo. A praia em Singer Island é um dos destaques, mas o verdadeiro tesouro está logo ali: Peanut Island. Essa pequena ilha, acessível por barco, é ideal para snorkeling, piqueniques e dias ensolarados entre amigos e famílias. A região também chama atenção dos mergulhadores: a revista Sport Diver colocou a cidade na lista dos 50 melhores destinos de mergulho dos Estados Unidos. Há também excursões de pesca, passeios de barco e esportes aquáticos em geral, fazendo de Riviera Beach um polo para quem não resiste ao azul intenso da costa atlântica.
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Jupiter, Lake Worth e o interior do condado
No extremo norte, Jupiter e Juno Beach tem trilhas ecológicas e reservas como o John D. MacArthur State Park, além de praias com águas calmas e cenário perfeito para quem prefere fugir do agito. Já no centro cultural de Lake Worth Beach, murais gigantes, galerias independentes e teatros mantêm a energia criativa viva. Mais ao oeste, Wellington e as comunidades próximas ao Lago Okeechobee completam o mosaico com história agrícola, paisagens de interior e até uma das maiores cenas de polo dos Estados Unidos. No International Polo Club Palm Beach, a temporada equestre atrai atletas e espectadores de várias partes do mundo.
Como chegar (e andar) em The Palm Beaches
Chegar à região ficou mais fácil com o trem Brightline, que conecta Miami, Fort Lauderdale, Boca Raton e West Palm Beach em viagens rápidas. Para quem prefere dirigir, o trajeto de carro desde Miami leva cerca de uma hora. Já de Orlando, são 2h30 até Palm Beach. Uma vez lá, a melhor forma de explorar as cidades é de carro, já que cada uma guarda atrações específicas e paisagens únicas. Quem busca se hospedar com charme e história pode optar pelo The Breakers, hotel centenário fundado por Henry Flagler, que ainda hoje é símbolo do requinte local.
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Por Jennifer Detlinger
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